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Entenda a diferença entre alergia e intolerância alimentar

  • há 2 dias
  • 2 min de leitura

Texto elaborado pela Nutrical - Fonte: PALMA, D. et al. Guia de nutrição clínica na infância e na adolescência. Barueri, SP: Manole, 2009.


Ensinar as crianças a se alimentarem de forma adequada é um desafio importante, especialmente quando existem restrições alimentares, que podem surgir desde os primeiros anos de vida.


Embora apresentem sintomas semelhantes, alergia e intolerância alimentar são condições diferentes e acontecem por mecanismos distintos no organismo.

 

Alergia alimentar

A alergia alimentar ocorre quando o sistema imunológico reconhece determinadas proteínas dos alimentos como uma ameaça. Os sintomas podem surgir em minutos ou até 24 a 72 horas após a exposição ao alimento.

Pode afetar diferentes sistemas do organismo, como pele, sistema respiratório, gastrointestinal e cardiovascular. Geralmente, manifesta-se nos primeiros anos de vida.

O tratamento envolve a restrição do alimento responsável pela reação. Em muitas crianças, a sensibilidade diminui com o passar dos anos, embora alergias a alimentos como frutos do mar e amendoim possam ser mais persistentes.

 

Intolerância alimentar

A intolerância alimentar, por sua vez, não está relacionada ao sistema imunológico. Pode ocorrer devido às características do próprio alimento, à ausência de determinadas enzimas ou a outras alterações que dificultam sua digestão.

Os sintomas são, principalmente, gastrointestinais, e a intolerância pode surgir em qualquer idade. O tratamento pode envolver a restrição do alimento e medidas específicas para tratar a causa da intolerância, quando necessário.

 

A importância do diagnóstico

Apesar das diferenças, somente uma avaliação adequada permite identificar a causa dos sintomas e definir o tratamento mais indicado.

No caso das crianças, o acompanhamento de médico e nutricionista é fundamental para garantir que os alimentos retirados sejam substituídos corretamente, mantendo os nutrientes necessários para o crescimento e desenvolvimento.

A informação correta e o acompanhamento profissional são essenciais para uma alimentação segura, equilibrada e adequada às necessidades de cada criança.



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